В России (а ранее и в СССР), в соответствии с ГОСТ 6055-51, жесткость принято выражать в мг-экв ионов Ca2+ или Mg2+ на литр воды. В других странах для выражения жесткости используют градусы. Так, один немецкий равноценен одной части оксида кальция в 100000 частях воды, что соответствует 0,3566 мг-экв/л. Французский градус выражает количество частей карбоната кальция в 100000 частях воды, эквивалентно 0,1998 мг-экв/л. Используются также американские и английские градусы, основанные на национальных единицах измерения массы и объема.По жесткости вода делится на очень мягкую (<1,5>), мягкую (1,5-4 мг-экв/л), средней жесткости (4-8 мг-экв/л), жесткую (8-12 мг-экв/л) и очень жесткую (>12 мг-экв/л).
Русский и немецкий градусы жесткости равны приблизительно 0,357 мг•экв/л. Для перехода от градусов жесткости к мг•экв/л необходимо число градусов умножить на 0,357. Так, 10° жесткости составляют 3,57 мг•экв/л (10*0,357). Для обратного перехода — от мг•экв/л к градусам жесткости — необходимо число мг•экв/л умножить на 2,8: так, 3,57 мг•экв/л соответствуют 10° (3,57-2,8). Английский градус жесткости равен 0,285 мг•экв/л, французский — 0,2 мг•экв/л, американский — 0,02 мг•экв/л. В настоящее время жесткость принято измерять в немецких градусах dGH-общая жесткость и dKH-временная жесткость.
Оптимальная жесткость воды для приготовления кофе-эспрессо составляет 5-8 французских градусов жесткости, т.е. от 1 до 1,5 мг-экв/л.
